تُركز الرواية على رحلة الكاتب الذاتية عبر سيبيريا، حيث يلتقي بشخصيات تؤثر في مساره الروحي. 

تُقدم الرواية أفكارًا حول الحب، المغفرة، الشجاعة، والشك، مع لمسة من الواقعية السحرية. 

تُعتبر "ألف" من الأعمال التي تعكس أسلوب كويلو المميز في دمج الرحلات الجسدية بالرحلات الداخلية لاكتشاف الذات